Nous apprenons la très triste nouvelle du départ de l’ami Jean Canton, homme ouvert,
fin et sensible, attaché toute sa vie à une ville pour toutes et tous, tant dans ses
fonctions au sein des collectivités que comme président de Centre Ville Pour Tous.
Jean a été Directeur Général de l’urbanisme à la Ville de Marseille plusieurs années. Il
était originaire de la Lorraine du nord (minière et sidérurgique) et avait été le Directeur de
l’urbanisme et du développement économique de la Ville de Metz.
À la Mairie de Marseille, il a tenté des années durant d’ouvrir cette institution à un
urbanisme raisonné et de renouveler les équipes, à contre-courant de la pratique
dominante de l’aménagement opportuniste et affairiste de l’ère Gaudin.
Brutalement écarté par le Maire vers la fin des années 2000, il a repris une activité
d’indépendant avec son Atelier des villes et des territoires.
Tourné vers la transmission, il a travaillé avec des équipes jeunes et originales, formé
beaucoup de jeunes talents, accompagné de nombreux thésards en urbanisme et
architecture et enseigné à l’Institut d’urbanisme d’Aix.
En parallèle, Jean s’est engagé dès 2009 dans l’association Pensons le Matin et à
Centre Ville Pour Tous, dont il est devenu président, un rôle qui emplissait d’effroi les
affairistes du pouvoir municipal.
Il a présidé notre association avec finesse et tact, accompagnant sa transition vers un
mouvement pour « le droit à la ville », au sens de Henri Lefebvre.
Ces dernières années, il nourrissait le projet d’écrire à partir de son expérience une sorte
de « Manuel d’éthique de l’urbanisme pour tous », que sa maladie l’a empêché de mener
à bien.
Nous tenons à lui rendre un hommage chaleureux, amical, ému. Nous admirions sa
disponibilité et la qualité de son engagement. Il restera, pour nous toutes et tous, une
très belle figure de notre association, légitime et reconnu par tous, intègre et humble.
Centre Ville Pour Tous tient à assurer toute sa sympathie à la famille de Jean, et
particulièrement à Marie-Édith Canton, son épouse.
Jeudi 5 novembre 2020
